– Его папаша сидит в тюряге за растрату бюджетных средств. Спонсоры были против, чтобы сын вора играл в «вышке», но тренер Карасев уперся. В последнем интервью сказал, что уже лет десять не встречал таких уникумов. Он пророчит Железнову блестящее будущее в «NBA»…

В это мгновение Феликс поднял глаза, а я не успела опустить ресницы. Наши взгляды – смертоносные выстрелы – пронзили друг друга насквозь. Сердце превратилось в кровавую труху, ведь стреляли на поражение.

Вдох-выдох.

Вцепилась пальцами в лавку, чтобы не лишиться сознания. Прошло уже много месяцев, но рядом с ним ощущала себя бедолагой, которую вот-вот унесет в открытый космос…

Земля, приём, меня кто-нибудь слышит?!

– Главред «Баскетбол здесь» просила передать, чтобы ты обязательно взяла интервью у Феликса. Как думаешь, он правда настолько хорош, как о нем говорят?

– Не проверяла… – соврала, услышав странный хруст.

Только тут дошло, что я всё еще сжимаю края лавки, и костяшки пальцев вот-вот пойдут трещинами от напряжения.

Железнов словно прирос к месту. Он глядел на меня с похоронным выражением лица, будто столкнулся нос к носу с призраком. В зрачках парня царствовал арктический холод. Феликс так и не сумел простить.

Не в состоянии оторвать от него взгляда, продолжала лететь вниз по отвесной скале…

О том, что происходило на площадке, я узнавала из коротких ёмких восклицаний оператора Дениса. Судя по его восторженным репликам, Железнов как нельзя лучше вписался в состав новой команды.

– Злат, ты видела? Ты это видела?! Да он всесильный! Таким трехочковым броском можно убить! – хохотнул коллега, направляя камеру в эпицентр безумствующей толпы, сразу после того, как судья объявил окончание матча.

– Да… – сбивчиво пробормотала, включая микрофон.

Остался последний рывок – записать несколько слов одного из триумфаторов команды «Химки» и вернуться в телекомпанию, чтобы успеть смонтировать сюжет.

– Смотри, Железнова обступили со всех сторон! Мы должны прорваться! – с видом тореадора, разгоняющего быков, Денис устремился вглубь толпы болельщиков.

Через пару минут нам действительно удалось протиснуться в самое пекло, только легче от этого не стало. Руки покрылись гусиной кожей, стоило вновь столкнуться с непроницаемым взглядом серо-стальных глаз мужчины.

Еще одно поразительное открытие застигло врасплох – за время нашего расставания Феликс превратился в мужчину! Теперь уже язык не поворачивался назвать его как-то иначе. Старый знакомый возмужал. Казалось, стал еще выше и раздался в плечах. Или я настолько от него отвыкла…

Баскетболист стоял в компании обожательниц, пожирая меня глазами. Феликс облизнул губу, несколько раз напряженно моргнув. Пот лил с него градом. В серо-стальных глазах отсвечивали озорные искры.

– Добрый вечер! Программа «Баскетбол здесь!» Можно задать вам пару вопросов по итогам сегодняшней встречи? – натянуто улыбнулась, стараясь ничем не выдать, что вот-вот помру от волнения.

– Конечно. Только если станцуешь голой у меня на коленях! – самодовольно хмыкнул спортсмен, откровенно разглядывая меня из-под густых ресниц.

– Ха-ха. Как смешно. Ваше чувство юмора не знает границ…

– А я не шучу.

– Хорошо. Но только если ты тоже сделаешь кое-что на коленях… – медовый ротик златовласки приоткрылся, влажные губы округлились.

Она стояла на расстоянии вытянутой руки. Так близко, что я ощутил запах яблочного шампуня, струящийся со светло-русых волос. Сердце получило удар под дых. Внутри зашевелился улей из мучительных воспоминаний.

– И что же? – выдал с наигранной беспечностью, хотя во рту уже давно было суше, чем в аду.

– Извинишься! – ответила ровно и уверенно, глядя прямо мне в глаза.

Шмыгнул носом, рефлекторно сжимая пальцы в кулак, стараясь выбросить из головы не вовремя подоспевшие мысли.

Да, я подонок. Снова натянул излюбленную маску озабоченного дурачка. Но она всё равно не поверит, если я скажу, когда занимался сексом в последний раз…

Нас изучали десятки любопытных взглядов, пока я молча рассматривал каждый сантиметр ее бледного лица: высокие скулы, чуть сощуренные бирюзовые глаза, укутанные в пушистых ресницах, и маленькая сексапильная родинка над верхней губой. За доли секунд заново пережил всё, что случилось c нами в прошлом.

Плохи мои дела. Я бы даже сказал, сука, безнадежны.

– Мне не за что извиняться, куколка, – подмигнул, похабно растягивая слова, пытаясь не реагировать, что какая-то левая бабенка повисла на руке, а её подружка трется о спину надувными сиськами.

– Тогда предлагаю перестать терять время… – мягко улыбнулась Злата, чуть оттопырив нижнюю губу.

Боже. Да.

Долгий изнуряющий секс.

Единственная мысль, которая душила с того самого мгновения, как только увидел златовласку в переполненном спорткомплексе за пару минут до начала игры. Мое желание к этой привлекательной серьезной журналистке граничило с одержимостью. Еле сдерживался, чтобы не похитить девушку до утра…

– Иван, что было самым трудным в сегодняшнем матче?

ИВАН?! Какого хера?!

До хруста стиснул челюсти, стараясь не выдать, что вот-вот разнесу тут всё к чертовой матери.

– Дэн, кажется, я ошиблась. Нам нужен другой игрок, это не Иван Политов… – разочарованно вздохнула красавица.

Я так и продолжал стоять с открытым ртом, когда Мягкова, тряхнув идеально уложенными локонами, резко развернулась, направляясь в сторону ведущего игрока московских «Химок».

Твою мать. Она что, вздумала издеваться?! Забыла, с кем имеет дело. Да я… я… я… Черт.

– Мужик, кажется, тебя перепутали с Вано! – заржал, как конь, разыгрывающий защитник Лёха Серебров, толкнув в спину.

Голос куда-то пропал. Меня словно разрезали, а затем сшили вновь. Хмуро свел брови, глядя на то, как светловолосая корреспондентка кокетничает с одним из баскетболистов нашего клуба.

Прекрасно.

Этой предательнице за считанные минуты удалось испортить день, к которому я стремился всю свою жизнь. Осознание этого факта заставило улыбнуться.

Только тут до меня дошло, что прошел год с нашей первой встречи.

Слабая, беспомощная, перепуганная до чертиков – такой предстала Злата передо мной на кухне родительского особняка. Теперь у нашей семьи не было ни кухни, ни этого дома, а Мягкова всего за двенадцать месяцев превратилась в ослепительную профессионалку, умело жонглирующую мужскими сердцами.

Засунул руки в карманы, чтобы скрыть дрожь. Я все еще не мог оторвать взгляд от двухметрового спортсмена, который светился как начищенный самовар, энергично жестикулируя перед лицом журналистки.